Mike Howell (Jesse Eisenberg) este un drogat ce locuieşte în micuţul oraş Liman, West Virginia, acolo unde lucrează ca vânzător şi plănuieşte să o ceară de soţie pe iubita lui, Phoebe Larson (Kristen Stewart), însă eşuează mereu în a găsi momentul perfect. El este incapabil din punct de vedere psihologic de-a părăsi oraşul Liman, având nişte atacuri de panică inexplicabile de fiecare dată când încearcă acest lucru – cel mai recent fiind atunci când a dorit să se ducă în Hawaii pentru a o cere de soţie pe Pheobe.